南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

杜牧寥寥数语，为我们勾勒出了南朝时佛教盛况的冰山一角。那时候寺庙林立，僧侣众多，从帝王到百姓，都对佛教有着很虔诚的信仰。

(资料图片仅供参考)

当然，正常的信仰佛教，可以使人向善，对生活保持乐观积极地态度，这很好。可毕竟什么东西都是有个度的，超过了这个度，便会导致性质发生变化，比如那时候有位叫梁武帝的皇帝就因此引发了一连串荒唐的事情。

梁武帝在位初期，也是非常勤政、爱民的君王。比如他不论春夏秋冬都是5点左右就起床批改奏折，还注重听取他人的建议和地方治安，他在宫殿门前设立了两个木盒，一个是谤木函，一个是肺石函，专门用来征集大臣百姓的建议，还按期考察地方行政，为官清廉、政绩突出可以跨级升迁。他执政的前期，梁朝的政治环境一度大有改善。

但这一切，都因为他一个古怪地决定而改变——他修了一座叫同泰寺的寺庙。

南北朝时期，战乱不断，百姓颠簸流离，饱受其苦。而佛教宣扬的今世受累是因为曾经犯的错、现在行善二世或几世后便可以享福的思想，很符合大众需求，可以令信徒获得精神上的解脱，所以受到大家的推崇。

梁武帝单独修建一座佛寺也没什么，527年的3月8日，梁武帝做了一件令大家瞠目结舌的事情——愿意放弃皇帝身份，舍身为僧给使，他的舍身和别的信徒单纯舍弃肉身供佛的修行不同，而是舍身为奴。这场闹剧仅仅持续了三天，便回去了。

但他显然觉得这次不够虔诚，又在大通三年（529年）九月十五日、大同十二年（546年）四月十日、太清元年（547年）三月三日出家了。这几次梁武帝舍的不止自己，还包括皇宫之类的东西，逼得大臣们三次凑了4亿去赎他。

梁武帝这四次舍身佛寺为奴的经历，可以说是打破了皇帝史上出家的吉尼斯纪录。如果说他鼓励修建的几百多家佛寺已经够奢侈的话，那4亿的赎金显然也不是一个小数字，官员们筹集资金的方式肯定不是自己掏腰包，这笔钱自然只有落到百姓的赋税身上了。晚年由于信佛，长期不理政事，还用国库资金和赋税供养佛寺，这也为梁武帝后来遭遇侯景叛乱，最后生生饿死埋下了伏笔。

梁武帝的大臣郭祖深形容：都下佛寺五百余所，穷极宏丽。僧尼十余万，资产丰沃。

当然，错的本身并不是佛教度人向善的精神，而是梁武帝这种剥削民众供养佛寺“过度”的信仰。梁武帝对佛教文化的推行也做出了杰出贡献，例如重视翻译佛经、严格规定僧侣的清规戒律之类，对于普及佛法、重塑风气还是有很积极地意义。

关于梁武帝为何会如此推崇佛教，并作出4次舍身为奴的行为，我认为有以下三点原因：

1、原本是为了推广佛教文化，想以此教导民众行善积德，缓和社会矛盾，稳固自身统治；

2、受慧约、宝志等高僧影响，因为曾经杀戮过多，到了晚年（63岁第一次出家）内心便对自己的来世命运有了一丝担忧，想要靠着信佛来消除自身的业障；

3、当时，兵祸横行、自然灾害也频发，梁武帝想要依托信仰的力量，祈求天下能够太平，他也多次举行祭祀活动来祈求平安。

当然，以上纯属个人浅见。

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参考资料《梁书》《续高僧传》